13-go sierpnia na wodach Zatoki Gdańskiej, zgodnie z wcześniejszymi planami i harmonogramem, odbyła się operacja wodowania prototypowej fregaty rakietowej programu Miecznik – Wicher (274).
Była to pierwsza, tego typu, operacja w historii polskiego przemysłu stoczniowego. Kadłub został przetransportowany z hali stoczniowej PGZ Stocznia Wojenna na platformę zanurzalną Boabarge 33. 13-go sierpnia, w godzinach porannych, została przeholowana na wody Zatoki Gdańskiej. Po uzyskaniu pływalności, kadłub został bezpiecznie wypchany przez asystujące pchacze, po czym odholowany do portu, gdzie (przy nabrzeżu stoczniowym) będzie prowadzony kolejny etap prac.
Wodowanie było ostatnim, z trzech, zaplanowanych w sierpniu wydarzeń związanych z budową fregaty Wicher. Całość została zapoczątkowana 9-go sierpnia, kiedy odbył się uroczysty roll-out jednostki z hali stoczniowej. 12-go sierpnia, z udziałem najważniejszych osób w państwie, miał miejsce chrzest.
Ze względu na rangę chrzest otrzymał niezwykle uroczystą oprawę. Swoją obecnością uświetniły ją najważniejsze osoby w Państwie, ze zwierzchnikiem Sił Zbrojnych, Prezydentem Karolem NAWROCKIM na czele. Towarzyszył mu m.in. prezes rady ministrów Donald TUSK a także minister aktywów państwowych Wojciech BALCZUN. Przedstawicielami delegacji Ministerstwa Obrony Narodowej była m.in. sekretarz stanu Magdalena SOBKOWIAK-CZARNECKA oraz sekretarz stanu Paweł BEJDA. Na wodowaniu nowego okrętu nie mogło także z oczywistych względów zabraknąć najwyższych władz wojskowych w tym przede wszystkim z morskiego rodzaju Sił Zbrojnych z inspektorem Marynarki Wojennej wiceadmirałem Jarosławem ZIEMIAŃSKIM na czele.
Na uroczystości obecny był również wiceminister obrony Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej Lord Vernon COAKER. Stronę przemysłową reprezentowali m. in. prezes zarządu Polskiej Grupy Zbrojeniowej S.A. Adam LESZKIEWICZ, odpowiedzialny za domenę morską wiceprezes zarządu PGZ Jan GRABOWSKI oraz prezes zarządu PGZ Stoczni Wojennej Marcin RYNGWELSKI.
Aktu chrztu i nadania imienia dokonała Agata ZIEMIAŃSKA, małżonka inspektora Marynarki Wojennej, wiceadmirała Jarosława ZIEMIAŃSKIEGO, który przez 15 lat związany był z 2. dywizjonem kutrów rakietowo – torpedowych, który stał się zalążkiem obecnego dywizjonu Okrętów Bojowych, docelowego użytkownika przyszłych Mieczników.
Dla programu Miecznik nie oznacza to przestoju. W hali montażowej, która została zwolniona przez kadłub fregaty Wicher, umieszczono już pierwszą sekcję drugiego okrętu – przyszłego ORP Burza (275). Dodatkowo, w sąsiedniej stoczni Nauta S.A. trwają prace przy dziobowej sekcji drugiego okrętu, która później zostanie przetransportowana do PGZ Stocznia Wojenna.
Program „Miecznik” to największy w historii program okrętowy polskiej Marynarki Wojennej. Obejmuje budowę trzech wielozadaniowych fregat, które wzmocnią, ale także ustanowią nowe zdolności obrony interesów morskich Rzeczypospolitej Polskiej. Program realizuje Konsorcjum PGZ-MIECZNIK, tworzone przez Polską Grupę Zbrojeniową S.A. i PGZ Stocznię Wojenną. Wartość kontraktu przekracza 15 miliardów złotych. Fregaty bazują na projekcie Arrowhead 140 brytyjskiej firmy Babcock International, dostosowanym do wymagań polskiej Marynarki Wojennej.
Program Miecznik, w obecnej fazie, zakłada budowę trzech wielozadaniowych fregat rakietowych, dla których wybrano nazwy Wicher, Burza oraz Huragan. Zapoczątkowano rozmowy z Agencją Uzbrojenia dotyczące zamówienia czwartej jednostki tego typu.
ORP „Wicher” ma około 139 metrów długości i docelową wyporność około 7000 ton. Po wodowaniu „Wicher” przejdzie do fazy wyposażania i integracji systemów przy nabrzeżu. Przekazanie okrętu Marynarce Wojennej RP planowane jest na 2029 rok. Równolegle w Stoczni powstają kolejne jednostki programu – Burza i Huragan – a jego zakończenie przewidziano do końca 2031 roku.
